9月25日，2013北京國際通信展會上，工信部部長苗圩表示，4G牌照將于今年年底前正式發放。正因如此，今年通信展的最大熱點和各廠商發布的產品大多圍繞著4G展開，如三星的Galaxy Note 3、宇龍酷派5.9英寸Android旗艦產品大觀4代手機9970，除此，華為、HTC也紛紛推出4G終端產品。
中國的4G牌照發放已經板上釘釘。
早在通信展前夕，有消息稱本月底將發放4G牌照，如今時間確定到年底，則給了運營商和手機終端廠商最后三個月沖刺時間。
■“撞線者”的麻煩
據中國移動內部人士透露，中國移動正在進行最后的4G布局。雖然4G全面商用至少還需要一年時間，但中國移動已經為商用做好準備。
中國移動數據顯示，目前TD-LTE 4G網絡已基本實現了16個試點城市、2萬個基站的建設目標，到今年底將覆蓋到100個城市、建設完成20萬個基站、采購100萬部終端。
值得注意的是，以上數據均是支出而非回報。今年上半年三大運營商財報顯示，中國移動凈利潤僅僅增長1.5%，而中國電信、中國聯通的凈利潤增幅分別達到15.9%、55.0%。這主要得益于聯通、電信在3G用戶數量上的高速增長。中國聯通甚至通過與蘋果等終端廠商合作爭取到許多中國移動的高端用戶。
中國移動是三大運營商最早啟動4G的，主要原因有二：一是3G時代的落后讓其無意再向3G網絡投資，直接進軍4G更加保險；二是相比于中國電信和中國聯通，中國移動早已經確定會走TD-LTE的路徑。
但中國移動可能將繼續面臨3G時代的尷尬局面。畢竟國內自主研發的TD-LTE制式會有諸如網速較慢、制式不主流、與終端廠商無法全面合作的問題。
雖然苗圩確定今年年底將發放4G牌照，但卻沒有透露牌照的發放順序，如果按照先前傳聞，中國移動將首獲發牌權的話，那中國電信和中國聯通之間將形成正面對攻的局勢。
2012年10月，工信部相關負責人在“2012世界電信展”上披露，中國政府已經明確將2.6GHz頻段(2500~2690MHz)共計190MHz的頻率采用TDD方式劃分。這是中國首次明確TD-LTE頻譜的規劃方案。根據工信部宣布的結果來看，TD-LTE頻譜資源達到了190MHz。業內普遍認為，這么寬的頻段肯定不止中國移動一家使用，預計至少還有一家運營商也會拿到TD-LTE牌照。
現在看來，中國聯通和中國電信至少有一家，或者兩家同時將獲得FDD-LTE牌照。這和3G時代各運營商的分工大致一樣，移動業務稍微落后的中國聯通或中國電信采取國外先進的統一制式，而資金雄厚的中國移動則走著自主研發制式道路。