北京時間6月27日凌晨消息，微軟現已開始提供公共預覽版Windows 8.1操作系統供用戶下載，該公司已于周三宣布面向公眾發布這個代號名為“Windows Blue”的系統。
用戶可在微軟發布官方更新時免費下載Windows 8.1，這個最新版本的Windows 8系統對搜索系統作出了改進，此外還修改了Windows Store，并對核心應用進行了升級。Windows 8.1還重新推出了“開始”按鈕，并對用戶界面作出了多處修改。雖然“開始”按鈕重返Windows桌面，但運作方式則有所改變，不再是點擊按鈕后出現應用和文件夾的上拉菜單，而是全屏的Metro風格開始屏幕。
在使用Windows 8.1時，用戶將可選擇是否開機進入桌面而非開始屏幕，此外還可設定背景以匹配開始屏幕和桌面。Windows 8.1系統的Live拼貼則額外提供兩個尺寸，一種大于當前尺寸，另一種則小于當前尺寸。按拼貼尺寸的不同，向用戶顯示的信息數量也有所不同。
此外，微軟還對鎖屏功能進行了更新，用戶可選擇鎖屏效果。舉例來說，用戶可在整個顯示屏上運行一個幻燈片，顯示自己選擇的圖片；甚至可以顯示來自本地存儲或SkyDrive賬號的文件。 此外，用戶甚至可以選擇顯示與當前日期大致相當的往年同期拍攝的照片。為了增強這個平臺的社交性，微軟還加入了從Windows 8.1鎖屏狀態下應答Skype通話的功能。
Windows 8.1的搜索(Search)圖表功能也獲得了更新，現可支持更多可用的搜索結果。除此以外，微軟還加入了某些媒體類型的網絡搜索結果。
Windows 8.1系統推出的其他更新還包括更加平整的設計、更好的應用支持和改進后的推薦功能等。
(作者：唐風)