按照鮑爾默的火爆剛烈性格，他絕不會輕易放棄微軟CEO的職位，也不會在剛剛完成微軟管理架構調整后就宣布離職。雖然他離職的內幕還沒有被媒體挖出，但從各種跡象判斷，一直支持鮑爾默的蓋茨和微軟董事會最終還是決定讓他下課，希望通過換帥來實現微軟的再次上路。
蓋茨年初接受采訪時，雖然依舊對鮑爾默表示支持，但也隱晦表達出對微軟現狀的不夠滿意。“(微軟過去一年的進展)這些足夠嗎？不！我和他(鮑爾默)都不滿意。”或許蓋茨已經認為自己的這位老朋友可能不再適合引領微軟走進移動新時代了，從而為鮑爾默今日黯然離職埋下了伏筆。
轉型為一家設備與服務公司，是鮑爾默為軟件巨人微軟制定的未來戰略。但這一戰略同樣遭受了外界的一致批評。轉型設備公司，可能會危及微軟與PC廠商的長期合作關系，將這些合作伙伴推向谷歌Android陣營。推出自有品牌平板電腦Surface時，微軟就曾經遭受宏碁等OEM廠商的諸多非議。而RT平臺設備的銷售慘敗，更讓鮑爾默感到無比尷尬。
據微軟員工透露，在Surface RT平板發布之初，微軟內部充滿了對RT平臺前景的盲目樂觀，完全沒有意識到在谷歌與蘋果壟斷性優勢下重新搭建一個新平臺的困難程度。在上一財季， 微軟被迫計入與Surfac RT相關的9億美元資產減值，這一巨額減值(還有近10億美元的營銷費用)遠遠超過了Surface RT的銷售額。
而在微軟的傳統地盤桌面系統，Win 8的推出也沒有有效阻止PC銷量的下滑。至少從目前來看，微軟的Win 8豪賭還沒有帶來意想之中的成效。IDC的數據顯示，今年第一季度全球PC銷量萎縮了14%，創下了數十年來的最慘淡表現。IDC直言不諱地批評微軟，認為融合桌面與平板兩大界面的Win 8非但沒有給PC市場帶來積極提振，反而延緩了市場發展。
當然，Win 8的最終成效目前還遠遠沒到蓋棺定論的時候。微軟的平板之路才剛剛開始，諸多廠商正在不斷發布Win 8平板新品。但微軟董事會和蓋茨卻似乎已經失去了耐心。鮑爾默在告別郵件中說道，自己本想在微軟的轉型中期退休，但現在微軟需要一位新的CEO在更長時期帶領微軟沿著轉型方向前行，自己的辭職符合所深愛微軟的最佳利益。
因為錯失移動市場機遇而黯然離去的科技巨頭并不只有鮑爾默，英特爾前CEO歐德寧(Paul Otellini)去年年底也是突然宣布離職。與微軟的情況類似，微軟的老盟友英特爾同樣沉迷于桌面領域的巨大成功，而坐視ARM與高通占據移動芯片市場的領先地位， 等到潮流確定后才意識到錯失時機。雖然英特爾去年重新進入移動領域，但短期之內依然很難逼近高通的主導性地位，他們還承受著來自聯發科(MTK)芯片的低價沖擊。
谷歌市值超越微軟，高通最終趕超英特爾。這兩個具有象征性的變化，似乎意味著桌面時代正式讓位于移動市場。科技的浪潮洶涌前行，鮑爾默因為成功把握PC領域的增長機遇而最終執掌科技巨人微軟，又因為錯失移動領域的機遇最終黯然離職。成于桌面，別于移動，或許是鮑爾默的最佳寫照。
告別了長達13年的鮑爾默時代，微軟需要一位具有前瞻性的新CEO，以重新在移動領域發起沖擊，在谷歌與蘋果已經占據主導地位的智能手機與平板市場爭奪份額。這位新CEO將面臨科技領域最為嚴峻的的挑戰。微軟能否譜寫新的開拓傳奇？
(作者：鄭峻)