北京時間8月29日上午消息，美國聯邦航空管理局(FAA)的商業發射授權顯示，特斯拉汽車CEO伊隆·馬斯克(Elon Musk)的太空運輸公司SpaceX將在今年晚些時候的一次火箭發射中測試可返回式推進技術。
SpaceX計劃今年晚些時候在加州范登堡空軍基地的一次Falcon 9 1.1火箭發射中測試這一技術。Falcon 9 1.1是當前Falcon 9火箭的升級版。SpaceX計劃在火箭與飛船分離之后，操縱火箭的第一級返回至太平洋中。
作為SpaceX的創始人及CEO，馬斯克今年3月曾暗示將進行這樣的測試。當時SpaceX剛剛完成了向國際空間站的第二次貨物運輸發射。
SpaceX獲得的FAA授權給出了計劃中測試的更多細節。在這次測試中，SpaceX將發射加拿大太空署的Cascade、SmallSat和Ionospheric Polar Exploer衛星。授權中稱：“在火箭分離后，Falcon 9的3個第一級引擎將進行試驗，在進入大氣層前為火箭第一級減速。而另一次試驗是使用一個引擎降低火箭撞擊水面的速度?！?br /> 美國宇航局(NASA)的一份清單顯示，此次發射計劃于9月初在范登堡空軍基地的4E太空發射架進行。 加拿大太空署和SpaceX均未對這一消息置評。而根據SpaceX的FAA授權，第一個Falcon 9 1.1火箭還將攜帶5顆其他衛星。
Falcon 9 1.1采用了升級的引擎，其火箭核心級將在海平面產生約130萬磅推力，在真空中將產生約150萬磅推力，比Falcon 9的核心級強50%。Falcon 9 1.1將永久取代Falcon 9。截至目前，Falcon 9共完成了5次成功的發射，包括兩次為NASA進行的國際空間站貨物運輸任務。
(作者：邱越)