多年來，對于將大學文憑作為一些人是否能夠成為優秀員工的衡量標準一事，我一直持有不同意見。但不要誤會我的意思——我不認為獲得學位會是件壞事。我只是認為，人們就正規教育作出的假設往往與真實不符。他們假設，如果兩個人的年齡大致相仿，且無論生活與工作經歷還是背景出身都類似，但其中一人擁有大學文憑，另一人則沒有，那么擁有大學文憑的那個人將成為一位更加優秀的員工，并會在事業上取得更多成功。
所以，幾個月前，我懷著興奮的心情拜讀了托馬斯·弗里德曼（Thomas L. Friedman）在《紐約時報》撰寫的一篇題為“如何在谷歌（Google）找到一份工作”的文章。弗里德曼的文章在《紐約時報》亞當·布萊恩特（Adam Bryant）對谷歌人事高級副總裁拉茲洛·波克（Lazlo Bock）的采訪基礎上進行了擴充。在此采訪中，波克深入介紹了谷歌在招募人才時所尋找的核心特征。波克一度表示，“作為招聘的標準，總平均成績（GPA）和測試成績都毫無價值……我們發現它們并不能說明任何問題。”
這與我的觀點一拍即合。有些人在大學表現得非常出色，但在現實世界中卻很難獲得成功——反之亦然。波克接著說，在谷歌近期招聘的新職員中，
沒有大學文憑的人越來越多。之后，波克分享了谷歌在評估應聘者時采用的五項標準。讓我驚訝的不僅僅是他們提供的這些標準本身，還有這五項標準的先后順序。以下是我對他的言論的解讀，以及這對求職者至關重要的原因：
　第五標準：專業知識。波克指出，除了確保科技工作者擁有編程能力之外，專業知識在五項核心特征排名中墊底。至于哪些因素能預測谷歌需要從其員工身上獲得的能力，他們已經發現，其他四個特征要比專業知識遠遠更加重要。波克指出，專家們更有可能簡單地選擇墨守成規。我也體會到了這一點——當人們自認為是一個領域的“專家”或者“經驗豐富人士”時，他們很有可能在受到質疑時堅決捍衛自己已有的觀點，而不是充滿好奇心……他們往往被“充當權威”的目的所蒙蔽，而沒有將尋找更好的解決方案作為目標。
第四標準：主人翁意識。在谷歌，人們尋找對解決問題并推動這家企業向前發展負責的職員，即對解決問題充滿熱情的一群人。無論是在我的公司，還是所有客戶的公司，我都看到了它的重要性。在這個幾乎所有行業和知識領域每天都會發生巨大變化的時代，擁有不積極完成任務或只被動接受指令的員工，會使公司處在非常不利的地位。你需要一群從內心真正想要更加出色完成工作的職工。