國外知名媒體《衛報》網絡版近日撰文稱，過去十年當中，網絡搜索、在線廣告以及智能手機都沒有受到微軟的重視，科技巨頭如今終于要從夢中醒來了嗎？很久之前，一個名叫比爾的年輕人對未來有一個夢想。他希望“每一個辦公桌上都能有一臺個人電腦，每臺電腦上都運行著微軟的軟件。” 一段時間之后，他的夢想實現了，比爾聯合創建的公司成為了全球最大的賺錢機器，而比爾也成為了這個世界上最富有的人。
微軟的商業模式精妙。制作電腦硬件的乏味工作交給別人去做，即“原始設備制造商（OEM）”，這些制造商們分布在臺灣等地，生產著盈利空間不斷縮小的設備。而微軟要做的就是為操作系統以及Office應用寫出程序軟件。這些軟件能將OEM們生產的硬件從昂貴的壓紙器轉變為能夠有效幫助企業工作的工具。
在創立這些軟件的過程中最大的花費是在前期，一旦程序寫好，以后的工作就是復制，而不再需要新的投入。再加上微軟Windows一直以來都受到企業的偏好，比爾和他的同事們需要做的就是收取他們的壟斷租金。而他們做的也正是如此。
實際上，由于微軟把主要精力都投注在從辦公桌上獲得的收益上，所以并沒有注意到一項非常重要的改變。這一改變稱為互聯網，一家初創公司Netscape正在緊鑼密鼓的開發它。
Netscape的領導者曾大膽地預想，名叫“網絡瀏覽器”的軟件將在未來某一天取代Windows這類的操作系統。
之后，互聯網的魅力吸引到了比爾。在1995年，他寫下了一個著名的公司內部備忘錄，他將互聯網比作潮汐。“在過去幾年中互聯網的發展，”他寫道，“將會在未來很長時間內決定我們這個產業的方向......我對互聯網的觀點經歷了幾個不同的階段。但現在，我認為互聯網是最為重要的。在這一備忘錄中，我想說清楚的是互聯網對微軟每一項事業都非常重要。互聯網的建立是自IBM在1981年推出個人電腦之后最為重要的一項進步。”
依蓋茨的觀點，互聯網會為微軟帶來十分嚴重的威脅。微軟每一個業務部門，以及其生產的每一項產品都應該和互聯網相關。令人意想不到的是他成功兌現了自己的諾言。比爾在很快的時間里就實現了公司的轉型。而在這一過程中，由于他已下定決心要摧毀Netscape，他幾乎使微軟瀕臨關門的危險。一位聯邦法官在調查中發現，微軟濫用自己的壟斷地位，將其低級的網絡瀏覽器綁定在其操作系統中。最終，微軟被起訴，而該反壟斷案件最終因喬治·W·布什在2000年大選中獲勝而不了了之。微軟又一次得到了喘息的機會。

巧合的是，就在同一年，蓋茨辭退了微軟CEO職位，逐步退出了微軟的管理層。但他沒有注意到那些接任他職位的人，包括現任CEO史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）都只是想坐享其成罷了。
除此之外，還有什么能夠解釋直到威脅逼近眼前他們才注意到接下來的網絡搜索、在線廣告、智能手機以及平板電腦的重要性呢？抑或是他們只是想在原有Windows和Office持續不斷的銷售額上呼呼睡大覺?
突然，這些一直以來都能讓人寬心的數據不再那么地讓人寬心了。PC銷量開始大幅下滑，這就意味著微軟的“舒服區”有可能會縮小。就在上周，第一次有跡象表明鮑爾默和微軟睡醒了。在一份多達2700個字，充斥著官腔口水的內部備忘錄中，鮑爾默宣布了一個“具有非凡意義的公司重組計劃，這將使我們用更快的速度、更高的效率以及更多的能力在這個飛速變化的世界中創新。”
多個微軟內部作戰群體，即“產品組”將被解散，而整個公司（共計97000個員工）也將在“職能”線上(工程部、市場部、策劃部以及研發部)重新安排，其目的是要“讓整個公司都在一個戰略上共同努力”。
那么這個已經讓全體公司一致同意的“一個戰略”到底是什么？為什么要“去更好地執行我們的戰略以推出一系列設備和服務， 能夠幫助人們完成他們最為看重的活動，幫助企業做好最重要的生意。”這些話，簡而言之，就是說：我們沒有線索，真的，但我們需要看上去正在忙于做某件事情。
不論你喜歡比爾·蓋茨的哪個方面，你都必須要敬佩他對時間點的精準把握：當一切都還順利的時候，他選擇全身而退。
(完)