據韓媒Business Korea報道，消息人士表示，蘋果正在開發兩款折疊手機，一款為左右開蓋，另一種為上下掀蓋，預計蘋果首款折疊機將于2023年問世。

蘋果牽手LG，發力可折疊領域

據報道稱，目前蘋果正與LG Display開發可折疊面板。該折疊面板將采用蝕刻技術，以此降低內折式顯示面板的厚度，屏幕尺寸可能是7.5英寸。蘋果的可折疊手機或將是首次采用這種新型面板的機型。

9月7日，LG Chem 表示，公司已開發出一種用于可折疊顯示屏的新材料，它與玻璃一樣堅硬，但可以雙向彎曲而不會出現折痕問題。

據韓國先驅報報道，LG Chem將其新的研發成果形容為“真正的可折疊窗口（real folding window）”。據稱，新材料可用于折疊屏智能手機以及包括筆記本、平板電腦在內的其他便攜式設備屏幕。

這種新材料采用聚對苯二甲酸乙二醇酯（PET）制備，并涂有LG Chem開發的微米級薄涂層材料，像玻璃一樣堅硬，卻比現有的折疊手機屏幕基板——聚酰亞胺薄膜更薄。同時，新材料能夠承壓數十萬次折疊，并最大限度地減少了使用聚酰亞胺薄膜所出現的折痕。

更突出的地方在于，這種新材料可以實現雙向折疊，而目前大多數可折疊屏設備都只能向內折疊。

值得注意的是，LG Chem的目標是在2023年量產上述新材料，并將尋求向全球智能手機制造商供應新一代顯示材料。從時間上來說，與蘋果首款折疊機的預計量產時間不謀而合。

百舸爭流，誰將引領市場

天風國際分析師郭明錤曾預估，2023年折疊iPhone出貨量在1500–2000萬部之間。郭明錤表示，折疊手機市場已經成為各大手機品牌的新戰場，并有望進一步帶動高端手機市場的換機周期，預測2021與2022年出貨量分別約為750萬與1700萬部。

目前市面上的折疊屏手機可以分為兩種類型：以三星GalaxyFold系列為代表的內折疊，以華為MateX系列和以柔宇柔派為代表的外折疊。除此之外，蘋果、榮耀、小米、OPPO、vivo等手機廠商在可折疊手機領域也動作不斷。

2021年將成為折疊屏手機上市十分密集的一年。Display Search和DSCC的創始人兼首席分析師Ross Young曾表示，2021年下半年，市場上可能會到來多款可折疊智能手機，其中至少有三款來自三星，四款來自OPPO、vivo和小米，還有一款來自谷歌。

8月27日，三星電子表示，旗下兩款折疊屏新機Galaxy Z Fold3和Z Flip3當天在全球約40個國家正式上市。由于上述兩款新機上市后銷售火熱，三星決定擴產五成，搶攻市場商機。

據市場研究公司DSCC稱，三星電子去年在這一市場的份額為87%，即使在蘋果第一款折疊式智能手機上市后，也不太可能跌至75%以下。一位業內消息人士表示：“隨著三星電子(Samsung Electronics)以及華為(Huawei)和小米等中國制造商發布此類產品，蘋果將在一段時間內無法引領折疊式智能手機市場。”