早在 2003 年，就有幾位蘋果工程師琢磨出來了如何把多點(diǎn)觸控技術(shù)應(yīng)用在平板上。“坐在馬桶上時(shí)也能看郵件，喬布斯想要這么一款設(shè)備。”iPhone 項(xiàng)目最早期的工程師之一 Joshua Strickon 說，“但事實(shí)是，設(shè)備的續(xù)航還不足以拿出去用，也找不到有足夠圖形處理能力的芯片，讓它變得真正有用。在這個(gè)問題上我們花了很多時(shí)間琢磨。”在 2003 年加入蘋果前，Strickon 為他的麻省理工碩士論文特地做了一款多點(diǎn)觸控設(shè)備，但因?yàn)樘O果無法就如何處理他和其他工程師做出來的原型達(dá)成共識(shí)，Strickon 在 2004 年離開了公司——他以為蘋果不打算使用該技術(shù)了。
Tim Bucher 是蘋果眾高管當(dāng)中最推崇多點(diǎn)觸控的那位，據(jù)他的說法，當(dāng)時(shí)的一大難題在于，原型機(jī)所用的 OS X 系統(tǒng)是為鼠標(biāo)而非手指操控設(shè)計(jì)的。“我們在 10 或 12 寸屏幕上使用迷你版 Mac 的操作界面…然后啟動(dòng)有不同多點(diǎn)觸控手勢的 demo。在其中一個(gè) demo 里，鍵盤從屏幕底部升起——和兩年后發(fā)布的 iPhone 的鍵盤差不多，但它一開始并不漂亮，簡直是一團(tuán)糟。”
甚至少有人把多點(diǎn)觸屏技術(shù)置于新手機(jī)的核心地位，直到 2005 年中期喬布斯開始大力推動(dòng)這個(gè) idea。Tony Fadell 回憶道：“他說，Tony 你過來一下。我們在做這么些東西。你怎么看？你覺得我們能用它們做成一臺(tái)手機(jī)嗎？”他提到了喬布斯上手的一個(gè) demo：“它真的很大，差不多占了整個(gè)房間。天花板上裝了個(gè)投影儀，Mac 的屏幕被投射到三四平方英尺那么大。然后你用手指在 Mac 屏幕上點(diǎn)來點(diǎn)去，或是在上面畫畫。” Fadell 知道有多點(diǎn)觸屏原型的存在，但并不了解細(xì)節(jié)——它是 Mac 團(tuán)隊(duì)的產(chǎn)品，而 Fadell 領(lǐng)導(dǎo)的是 iPod 部門。“于是，我們都坐到了一起，很嚴(yán)肅地開會(huì)討論：有什么是我們能做的。”
把這個(gè)巨大原型大幅度縮小并順利生產(chǎn)——Fadell 對(duì)此深表懷疑。但他也清楚，自己是無法對(duì)喬布斯說不的。他于 2001 年以顧問的身份加入蘋果，助力打造了初代 iPod，并躋身成為蘋果的超級(jí)明星。這一地位可不是在棘手技術(shù)難題面前膽怯的人物能夠得到的。到了 2005 年，iPod 銷量暴漲，而這可能是蘋果最重要的產(chǎn)品線歸年僅 36 歲的 Fadell 領(lǐng)導(dǎo)。