12月1日，亞馬遜CEO杰夫·貝索斯在《60分鐘》節(jié)目中透露，亞馬遜目前正在進(jìn)行使用無(wú)人機(jī)配送商品的實(shí)驗(yàn)。這一消息引起了外界的強(qiáng)烈關(guān)注，許多人將其視為一項(xiàng)革命性的突破。但《連線》雜志撰稿人馬庫(kù)斯·沃爾森撰文指出，用無(wú)人機(jī)送貨在近幾年內(nèi)不可能變成現(xiàn)實(shí)，因?yàn)槌杀咎撸瑳](méi)有相應(yīng)的物流模式與之配套，而且也不足以打消人們?cè)诎踩确矫娴囊蓱]。
以下為對(duì)馬庫(kù)斯·沃爾森文章的編譯：
事實(shí)上，當(dāng)今在亞馬遜上買(mǎi)打折商品，沒(méi)有人需要由無(wú)人駕駛機(jī)送貨，而且在近些年內(nèi)，這樣的交付方式也不會(huì)發(fā)生。這不只是因?yàn)樵摷夹g(shù)不能完成任務(wù)，也不是聯(lián)邦法規(guī)禁止這類(lèi)飛機(jī)在人口密集的地區(qū)飛行，而是因?yàn)闊o(wú)人駕駛機(jī)的交付方式對(duì)亞馬遜來(lái)說(shuō)沒(méi)有經(jīng)濟(jì)意義。除非亞馬遜公司徹底改變其運(yùn)作，否則其永遠(yuǎn)都不會(huì)有意義。
在無(wú)人機(jī)之前，亞馬遜有一項(xiàng)當(dāng)日送達(dá)的業(yè)務(wù)，名叫Amazon Fresh。從提出計(jì)劃到付諸實(shí)施，用了足足五年時(shí)間，而它的內(nèi)容只是使運(yùn)送食品和其它物品—用普通的老式卡車(chē)。
貝索斯告訴《60分鐘》節(jié)目主持人查理·羅斯，該公司之所以花這么長(zhǎng)時(shí)間來(lái)擴(kuò)展這個(gè)計(jì)劃，是因?yàn)樗跒椤叭绾问古渌透″X(qián)”而絞盡腦汁。
毫無(wú)疑問(wèn)，用無(wú)人機(jī)當(dāng)天送達(dá)貨物肯定比用老式卡車(chē)成本更高。面對(duì)興奮的查理·羅斯，貝索斯倒是顯得更冷靜，他承認(rèn)“這是非常昂貴的。”
想讓無(wú)人機(jī)送貨成為現(xiàn)實(shí)，亞馬遜需要一個(gè)嶄新的物流模式。
亞馬遜和所有其他的大型零售商一樣，主要依靠 “中心輻射型”的分布模式：一個(gè)大型中央倉(cāng)庫(kù)作為樞紐，而訂單從不同的方向像輻條一樣涌出。一個(gè)典型的亞馬遜訂單會(huì)從一個(gè)配送中心—也就是樞紐—到聯(lián)合包裹服務(wù)中心或聯(lián)邦快遞進(jìn)行分揀，在那里，他們被分進(jìn)各個(gè)不同的卡車(chē)，從而進(jìn)行本地派送。
另一方面，當(dāng)天送達(dá)需要一個(gè)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)模型。在輻射性模式中，一些額外的步驟以及聯(lián)系當(dāng)天發(fā)貨人占用了太多的時(shí)間。而商品從貨源必須直接到其客戶，這使得配送距離不管遠(yuǎn)近，其交付都變得低效。
例如，在舊金山，最近的亞馬遜配送中心距離東部大約60英里。和一輛平均運(yùn)送120個(gè)聯(lián)合包裹的卡車(chē)相比，一輛只送一個(gè)單一訂單的卡車(chē)，明顯耗費(fèi)的成本會(huì)更多。通過(guò)依靠混合點(diǎn)對(duì)點(diǎn)模式，Amazon Fresh減少了這類(lèi)耗費(fèi)：一些雜貨來(lái)自當(dāng)?shù)氐纳痰辏瑏嗰R遜通過(guò)每年299美元的訂單費(fèi)來(lái)減輕這部分成本。