在我們身體對外界的感覺中，有一種感覺是最奇妙的，那就是——癢!到底為什么會出現這個感覺，我們去醫院檢查的時候醫生也沒有辦法說得清楚，無非就是告訴你發炎的癥狀。如果是這樣，那么有可能在藥物的幫助下還能有所緩解。最怕的就是無故的身體某個地方開始發癢，但是又沒有任何的癥狀，這個時候就連醫生都沒有辦法解決，唯一有用的就是那把癢癢撓，現在這個問題終于在科學家的努力下有了一些眉目，或許在未來幾年內有望解決。
最近發表在學術期刊《自然神經科學》上的一篇論文揭開了人們身體發癢的秘密，解決了業界對此問題的紛爭。這篇論文來自美國哈佛大學的神經學專家伊桑·勒納，他發現癢不僅僅是業界討論的那樣是疼痛的一種怪異表現，實際上是某個“癢細胞”在作祟。
近幾年，人們攻克了無數醫學上的難題，但是卻對癢這個問題一直沒有太大的進展，各項研究都停滯不前。雖然有科學家經過研究發現在刺激疼痛神經的時候能觸發癢的感覺，但是到底是什么原理卻完全無法破解。來自約翰霍普金斯大學的神經學專家董信忠是這次研究組的成員之一，他認為，在這項研究之前，我們甚至不知道癢和痛是否是相對獨立的還是伴生的，當這項研究完成之后，我們就可以針對癢來解決問題，而不是讓患者在疼痛和癢之間做選擇。同時他還舉例說明了癢的問題，比如當我們被蚊子叮咬后，唯一能夠止住癢的就是不停的撓被叮咬的位置，以疼痛的感覺來覆蓋癢的感覺。
在進行這項研究時，研究人員將小白鼠的DNA進行了一些改動，使得小白鼠的神經細胞在受到癢的刺激時會發出綠色的熒光。然后研究人員用例如組胺和瘙癢粉等含有發癢成分的物質刺激小白鼠，最后觀察有哪些神經會發出綠光。經過觀察后，研究人員找到了那些會發出綠光的神經線，并且將其切斷，這時的小白鼠即使在那些含有發癢成分物質的刺激下也不會感覺到癢。為了證明疼痛神經和癢神經是不同的，研究人員還特意對這次失去“癢細胞”的老鼠進行了疼痛測試，結果發現這些小白鼠依舊會感到疼痛，這就足以證明被切斷的這幾根神經的的確確是單獨控制癢這個感覺的。雖然研究團隊還沒有有研發出能夠控制這幾根癢神經的藥物，但是卻為治療癢的問題找到了新的方向，并且證明了我們現在的某些治療手段是錯誤的，比如使用類固醇和抗組胺類藥物來治療癢，因為它們的功效都是以消炎為主，這也是為什么它們在治療癢總是效果不明顯的原因。
筆者在想，如果癢這個問題得到解決，那么是否能夠研制出一種藥物來抵御癢的感覺，因為夏天被蚊子叮咬后，那種癢的感覺實在不好受。特別是對于那些長期在野外作業的探險家，經常會被毒蚊子叮咬，就想不停的去撓被叮咬的部位，有可能在撓的過程中就造成傷口感染，從而面臨生命危險。因此如果有了可以抵御癢這種感覺的藥物，他們就可以從容的進行處理，無需經受更多的折磨。