蘋果公司本周宣布，將向新購買OS X和iOS設備的用戶提供免費的iWork辦公套件，此外還向所有OS X用戶免費提供OS X 10.9“Mavericks”升級。而微軟近期開始向Windows 8用戶免費提供Windows 8.1升級，將Office辦公套件與Windows RT捆綁，并通過Office 365產品將Office作為一項服務來銷售。
兩家公司戰(zhàn)略和當前產品線的重疊將影響短期營收，以及軟件和硬件業(yè)務的長期利潤率。兩家公司最大的計算平臺，包括Windows、iOS和OS X之間的關系正日趨緊張。考慮到近期這些平臺的重要升級、Office的轉型，以及蘋果公司免費提供辦公套件的舉措，因此軟件行業(yè)的未來發(fā)展非常值得關注。
操作系統(tǒng)
1.蘋果公司不直接對OS X收費。當消費者購買蘋果電腦時，支付的價格中也包含了OS X的開發(fā)和升級成本。
2.微軟Windows業(yè)務的大部分收入來自向硬件合作伙伴銷售授權，而消費者很少直接付費購買Windows。不過，消費者可能更容易感受到Windows的成本。有傳聞稱，一個Windows拷貝的成本約為80美元。硬件廠商將向消費者轉嫁這部分成本。
不過對大部分消費者來說，無論是OS X還是Windows，操作系統(tǒng)成本的概念都很模糊。
3.兩家公司同時開始免費提供系統(tǒng)升級，這不是巧合。如果對系統(tǒng)升級收費，那么將帶來版本碎片化的問題。目前，版本碎片化帶來的影響要比以往更大，因為操作系統(tǒng)已融合了許多軟件和服務。
4.OS X “Maverick”和Windows 8.1并不適合直接對比。前者可以升級多個OS X版本，而Windows 8.1只能基于Windows 8升級。
5.如果認為，蘋果公司免費提供一些東西而微軟仍然收費，那么并不完全正確。無論哪家公司，操作系統(tǒng)開發(fā)團隊和內部及外部硬件開發(fā)團隊之間都存在資金流動。
6.微軟自身和第三方廠商都在開發(fā)Windows硬件產品，因此情況更復雜。其中涉及到復雜的資金流動和會計操作，但消費者看到的只是最終產品價格。
7.這帶來了又一個問題：蘋果公司硬件產品的利潤率很高，而Windows平臺硬件廠商的利潤率很低。如果這些廠商不支付Windows授權費，那么仍可以取得不錯的利潤率。因此，蘋果公司硬件的高利潤率可以被視為操作系統(tǒng)的成本。
8.在產品由硬件和軟件共同組成的情況下，很難分清哪些利潤來自軟件，哪些來自硬件。