布朗的母親是他7歲那年去世的，繼母來到他家的那一年，小布朗11歲了。
剛開始，布朗不喜歡她，大概有兩年的時間他沒有叫她“媽”，為此，父親還打過他。可越是這樣，布朗越是在情感中有一種很強烈的抵觸情緒。然而，布朗第一次喊她“媽”，卻是在他第一次也是唯一的一次挨她打的時候。
一天中午，布朗偷摘人家院子里的葡萄時被主人給逮住了，主人的外號叫“大胡子”，布朗平時就特別畏懼他，如今在他的跟前犯了錯，他嚇得渾身直哆嗦。
大胡子說：“今天我也不打你不罵你，你只給我跪在這里，一直跪到你父母來領人。”　　聽說要自己跪下，布朗心里確實很不情愿。大胡子見他沒反應，便大吼一聲：“還不給我跪下！”
迫于對方的威懾，布朗戰戰兢兢地跪了下來。這一幕，恰巧被他的繼母給撞見了。她沖上前，一把將布朗提起來，然后，對大胡子大叫道：“你太過分了！”
繼母平時是一個沒有多少言語的性格內向之人，突然如此震怒，讓大胡子這樣的人也不知所措。布朗也是第一次看到繼母性情中另外的一面。
回家后，繼母用枝條狠狠地抽打了兩下布朗的屁股，邊打邊說：“你偷摘葡萄我不會打你，哪有小孩不淘氣的！但是，別人讓你跪下，你就真的跪下？你不覺得這樣有失人格嗎？不顧自己人格的尊嚴，將來怎么成人？將來怎么成事？”繼母說到這里，突然抽泣起來。布朗盡管只有13歲，但繼母的話在他的心中還是引起了震撼。他猛地抱住了繼母的臂膀，哭喊道： “媽，我以后不這樣了。”
一個人，可能犯錯誤，但是不能喪失尊嚴。只有捍衛了自己的尊嚴，信念才不會缺失，人生的陣地才不會陷落，才能夠克服重重困難，獲得輝煌的人生。