北京時(shí)間7月1日消息，創(chuàng)新有沒有減速？這個(gè)問題很難用簡(jiǎn)單的“是”或“否”來回答。在一些領(lǐng)域，的確創(chuàng)新速度大大下降，但在另一些領(lǐng)域，創(chuàng)新的速度卻大大快過人們的設(shè)想。
曾經(jīng)，物理世界的創(chuàng)新很快，比如手機(jī)、機(jī)器人。但到了最近，軟件（尤其是互聯(lián)網(wǎng)軟件）成為創(chuàng)新的焦點(diǎn)，它的重要性可能被低估，它對(duì)世界的改變是混合的，這是一個(gè)我們剛剛看見的世界。
1991年時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)只有21歲，當(dāng)時(shí)只有280萬(wàn)用戶。現(xiàn)在全球有25億互聯(lián)網(wǎng)用戶，在23年間增長(zhǎng)了1000倍。1990年，只有1240萬(wàn)手機(jī)用戶。當(dāng)時(shí)基本是功能手機(jī)，即使到了1999年，智能手機(jī)都還沒有出現(xiàn)。2012年，全球智能手機(jī)突破10億，現(xiàn)在手機(jī)用戶（并非獨(dú)立用戶）相當(dāng)于全球人口總數(shù)。
■物理世界創(chuàng)新不快，電腦手機(jī)除外
然而，在這段時(shí)間里，除了手機(jī)和電腦，物理世界的創(chuàng)新并不震撼人心。從一架活塞發(fā)動(dòng)機(jī)飛機(jī)到噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)飛機(jī)用了30年，30年之后，人類登月。從1939年開始，噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的確有進(jìn)步，但是要用上沖壓式噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)還不知要等多久。早在1908年，沖壓式噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)就申請(qǐng)了專利。1969年，人類登上月球，當(dāng)時(shí)用的是64KB內(nèi)存的電腦，CPU時(shí)脈只有可憐的0.043MHz。
1960年代時(shí)，石油是我們的主要能源，然后是煤、氣、水電、核電、還有一小部分可再生能源。今天的順序是石油、氣、水電、核電、一小部分可再生能源，沒有太多變化。現(xiàn)在，人們談?wù)摰牟皇侨绾潍@得能源，而是要減少使用量。我認(rèn)同這樣的言論，但是否有點(diǎn)失敗感？
在材料科學(xué)、生物技術(shù)、食品、健康等等領(lǐng)域，無數(shù)的證據(jù)顯示缺少突破性進(jìn)展。現(xiàn)在，我們還沒法買到基因復(fù)制食品。從某些角度來看我們?cè)诘雇耍瑥奈页錾詠恚衣眯袝r(shí)的速度都還沒有超過音速。
有必要插一句：可能一些好的創(chuàng)新正在發(fā)生，只是很難看見。有時(shí)，創(chuàng)新就像閑置的玩具，當(dāng)它發(fā)生時(shí)，只在回顧才能發(fā)現(xiàn)它的重要進(jìn)展是什么。
■增量式改進(jìn)居多
關(guān)于軟件和物理、短期和長(zhǎng)期（增量與質(zhì)變）還有一點(diǎn)思考。在一些事物上，有時(shí)會(huì)在短期內(nèi)出現(xiàn)增量式改進(jìn)，它比開放式的、全新的發(fā)展更常見。不論是軟件還是物理事物都一樣。
例如，無數(shù)的人努力讓網(wǎng)站變得好看、易使用，他們做得不錯(cuò)，但沒有多少人從事人工智能。有許多人在研究更有效率的噴氣式引擎，但沒有多少普通人尋找替代品。
增量式改進(jìn)是好事，它是最終誕生變革的路徑。很多時(shí)候增量式改進(jìn)比大變革創(chuàng)新要管用得多，這種模式也的確讓許多創(chuàng)業(yè)企業(yè)獲得巨大成功。

2005年至2010年，iPhone被視為最重要的創(chuàng)新，從某種程度上看它也是通過計(jì)算增量式改進(jìn)獲得的。
互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之所以如此成功，部分是因?yàn)樗梢钥焖僦貜?fù)增量改變，這使得互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)成為有吸引力的產(chǎn)業(yè)，但也有一些增量式的變化無法到達(dá)用戶。
在硅谷，投資者關(guān)心低成本短期機(jī)會(huì)
在軟件上，將現(xiàn)有、離線產(chǎn)業(yè)帶到網(wǎng)上，推出一個(gè)網(wǎng)站或者移動(dòng)程序，要融到錢相對(duì)容易。但在大部分情況下，這是進(jìn)步，但只是小小的進(jìn)步。關(guān)注不確定、長(zhǎng)期、高回報(bào)項(xiàng)目（比如人工智能）的軟件企業(yè)難以融到錢。至于硬件企業(yè)，就算是消費(fèi)硬件公司，有易于理解的計(jì)劃、有短期出貨時(shí)間安排，它融到錢的難度也是中等。新興汽車公司、新火箭公司、新能源公司等，就更難融到錢了。
在如今的硅谷，大多投資者對(duì)你的增長(zhǎng)圖更有興趣，而不是長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)劃，例如，對(duì)過去的興趣大于對(duì)未來的興趣。為什么會(huì)這樣？可能是討厭冒險(xiǎn)，智力上偷懶。因此，如果企業(yè)做一些沒有增長(zhǎng)路線的事，就很難融到錢。
觀察企業(yè)的過去，用它來推測(cè)未來，這對(duì)公開市場(chǎng)投資者是好事一件，他們根據(jù)企業(yè)過去的表現(xiàn)來判斷。但VC的使命是在未經(jīng)驗(yàn)證的技術(shù)和創(chuàng)意上冒險(xiǎn)。
■比如現(xiàn)在的硅谷：
在投資時(shí)，大多軟件硅谷創(chuàng)業(yè)公司很好， 人工智能、自駕汽車、新搜索引擎等不錯(cuò)；這二者屬于軟件領(lǐng)域。在物理產(chǎn)品領(lǐng)域，消費(fèi)硬件投資不錯(cuò)，但SpaceX（太空探索技術(shù)）、特斯拉（電動(dòng)汽車）要融資就難了，因?yàn)樗鼈冴P(guān)注的是長(zhǎng)期計(jì)劃。
我并不是說創(chuàng)新已經(jīng)在減速，事實(shí)是創(chuàng)新能源大多被導(dǎo)向了軟件產(chǎn)業(yè)的短期機(jī)會(huì)。當(dāng)中至少大部分是理性的，因?yàn)樵谶^去幾十年，電腦產(chǎn)業(yè)的成功比生物技術(shù)、清潔技術(shù)更成功。虛擬世界比起現(xiàn)實(shí)物理世界更少約束，創(chuàng)辦新業(yè)務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)低許多。這里要插一句，許多成功的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)往往是將虛擬與物理世界結(jié)合的企業(yè)。許多虛擬世界創(chuàng)業(yè)者往往會(huì)說，自己只想花幾年時(shí)間就致富，在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域時(shí)間要快得多，投資者更是重視短期回報(bào)。
現(xiàn)在，我們可以歸納一下今天創(chuàng)新的根本問題在哪里：人（創(chuàng)始人、員工、投資者尋找低成本（虛擬世界的成本比現(xiàn)實(shí)物理世界低得多）、短期機(jī)會(huì)。
刺激革命性創(chuàng)新的一些方法
又是什么引導(dǎo)起人們追求低成本、短期機(jī)會(huì)呢？
追求快速致富是人性使然，可能永遠(yuǎn)會(huì)存在。投資于軟件業(yè)務(wù)有效，它可能會(huì)繼續(xù)下去。軟件是很好的直接投資領(lǐng)域，在物理產(chǎn)品創(chuàng)新高峰時(shí)軟件領(lǐng)域是不存在的。
很長(zhǎng)一段時(shí)間以來，我們就沒有過資本密集型戰(zhàn)爭(zhēng)了。當(dāng)然，沒有戰(zhàn)爭(zhēng)是好事。

但是回看過去，許多真正的創(chuàng)新與軍隊(duì)和國(guó)家安全有關(guān)，它很難有效限制預(yù)算，可以專注于其它任何領(lǐng)域。要知道，互聯(lián)網(wǎng)本身就是由軍隊(duì)開發(fā)的。
更重要的原因可能是，軟件能盡最大可能推動(dòng)非軟件世界的創(chuàng)新。我們應(yīng)該關(guān)注軟件與其它一切的交叉點(diǎn)，例如，設(shè)計(jì)軟件程序可以降低成本，縮短周期。我相信，短期子項(xiàng)目往往是贏家，物理世界的許多企業(yè)很長(zhǎng)一段時(shí)間沒有什么中間里程碑。
有一個(gè)問題需要解決，那就是給長(zhǎng)遠(yuǎn)投資更好的回報(bào)，比如稅收激勵(lì)等。
一般來說，風(fēng)險(xiǎn)基金的生命為10年，如果延長(zhǎng)到15或者12年可能會(huì)有幫助。企業(yè)如果按5年或者6年期限允許創(chuàng)始人、員工套現(xiàn)也可能會(huì)有幫助。或者我們需要一個(gè)新的基金模式來推動(dòng)大變革創(chuàng)新。
當(dāng)然還可能有許多其它方法。
生長(zhǎng)于電腦一代讓人自豪，如果沒有電腦我無法想像自己的生活會(huì)如何，許多人努力讓電腦更好，這讓我高興。在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，許多創(chuàng)新是以增量方式誕生的，這的確有意義，但是在互聯(lián)網(wǎng)載體上創(chuàng)新斷斷續(xù)續(xù)失去創(chuàng)新動(dòng)力，這讓人感到羞愧。沒有電腦我們無法生活，我希望真實(shí)世界變得更好。
(作者：Imbue)